Dominant la ville de B\u00e9ni Mellal depuis les hauteurs d\u2019A\u00efn Asserdoune, le Ksar constitue l\u2019un des rep\u00e8res historiques les plus embl\u00e9matiques du paysage mellali. Dress\u00e9 \u00e0 proximit\u00e9 de la c\u00e9l\u00e8bre source, le monument offre aujourd\u2019hui une vue panoramique exceptionnelle sur la ville et la plaine du Tadla. Mais derri\u00e8re cette fonction paysag\u00e8re et touristique se cache une histoire intimement li\u00e9e \u00e0 l\u2019eau, \u00e0 la d\u00e9fense du territoire et aux rivalit\u00e9s tribales qui ont marqu\u00e9 la r\u00e9gion.<\/p>\n
Une forteresse li\u00e9e \u00e0 la protection de l\u2019eau<\/strong><\/p>\n Le Ksar d\u2019A\u00efn Asserdoune n\u2019est pas \u00e0 confondre avec la Kasbah Bel Kouch, consid\u00e9r\u00e9e comme l\u2019un des noyaux historiques de la ville de B\u00e9ni Mellal. Les deux constructions appartiennent \u00e0 des contextes historiques diff\u00e9rents.<\/p>\n L’une des explications les plus largement rapport\u00e9es concerne pr\u00e9cis\u00e9ment la protection de la source d’A\u00efn Asserdoune et la ma\u00eetrise de ses eaux. Le Ksar aurait ainsi jou\u00e9 un r\u00f4le de poste de surveillance permettant de contr\u00f4ler les environs de la source et de veiller \u00e0 l’acheminement de l’eau vers les terres agricoles par le r\u00e9seau de s\u00e9guia.<\/p>\n Cette fonction prend tout son sens dans une r\u00e9gion o\u00f9 l’eau a toujours constitu\u00e9 une richesse strat\u00e9gique. Des recherches scientifiques consacr\u00e9es \u00e0 A\u00efn Asserdoune soulignent d’ailleurs l’importance historique de la source pour l’irrigation des terres agricoles et pour l’alimentation en eau de la population. La gestion de cette ressource \u00e9tait \u00e9galement encadr\u00e9e par des r\u00e8gles coutumi\u00e8res impliquant les communaut\u00e9s tribales locales.<\/p>\n Des pierres et du pis\u00e9 pour une architecture d\u00e9fensive<\/strong><\/p>\n Sur le plan architectural, le Ksar se pr\u00e9sente comme une construction relativement compacte r\u00e9alis\u00e9e notamment en pierre et en pis\u00e9. Sa position en hauteur r\u00e9pond \u00e0 une logique militaire \u00e9vidente : elle permettait d’observer la plaine et les acc\u00e8s \u00e0 la source.<\/p>\n Selon les descriptions disponibles, le fortin s’organise autour d’une cour centrale avec quatre tours implant\u00e9es aux angles. Cette configuration offrait aux occupants plusieurs points d’observation sur le territoire environnant.<\/p>\n La tradition orale conserve \u00e9galement un r\u00e9cit spectaculaire concernant son \u00e9dification. Selon cette version, une cha\u00eene humaine aurait \u00e9t\u00e9 organis\u00e9e entre le sommet de la montagne et les parties inf\u00e9rieures afin de faire parvenir les pierres, la terre et l’eau n\u00e9cessaires \u00e0 la construction. Ce r\u00e9cit appartient davantage \u00e0 la m\u00e9moire populaire qu’\u00e0 une histoire document\u00e9e, mais il t\u00e9moigne de la place occup\u00e9e par le monument dans l’imaginaire collectif des habitants de B\u00e9ni Mellal.<\/p>\n Le Ksar et la m\u00e9moire de l’eau<\/strong><\/p>\n L’histoire du Ksar ne peut \u00eatre dissoci\u00e9e de celle, plus ancienne et plus vaste, d’A\u00efn Asserdoune. Des \u00e9tudes scientifiques consacr\u00e9es au site montrent que la source occupe une place majeure dans le paysage naturel, \u00e9conomique et socioculturel de B\u00e9ni Mellal. Elle alimente depuis longtemps les r\u00e9seaux d’irrigation et participe \u00e0 l’organisation des espaces agricoles situ\u00e9s en contrebas.<\/p>\n Cette relation entre eau et pouvoir explique pourquoi la source a suscit\u00e9 autant de r\u00e9cits, de l\u00e9gendes et de m\u00e9canismes communautaires de gestion.<\/p>\n Le nom m\u00eame d’A\u00efn Asserdoune est associ\u00e9 \u00e0 une l\u00e9gende ancienne, celle de l’homme au mulet, rapport\u00e9e dans plusieurs r\u00e9cits consacr\u00e9s au patrimoine local. Selon cette tradition, un homme aurait d\u00e9couvert l’origine souterraine de la source et aurait obtenu une importante r\u00e9compense apr\u00e8s avoir permis le r\u00e9tablissement de son \u00e9coulement. La fortune aurait \u00e9t\u00e9 transport\u00e9e \u00e0 dos de mulet, asserdoune \u00a0en amazighe, ce qui aurait donn\u00e9 son nom \u00e0 la source. Cette histoire rel\u00e8ve de la tradition populaire et ne doit pas \u00eatre pr\u00e9sent\u00e9e comme un fait historique \u00e9tabli.<\/p>\n Un monument transform\u00e9 par le temps<\/strong><\/p>\n Comme beaucoup de constructions historiques en terre et en pierre, le Ksar a subi les effets du temps. Plusieurs op\u00e9rations de restauration et de r\u00e9novation ont \u00e9t\u00e9 entreprises au fil des ann\u00e9es. Des publications consacr\u00e9es au patrimoine de la r\u00e9gion soulignent toutefois que ces interventions ont profond\u00e9ment modifi\u00e9 une partie de sa structure originale.<\/p>\n Cette question est importante pour la conservation du patrimoine local. Restaurer un monument historique ne consiste pas uniquement \u00e0 lui redonner un aspect esth\u00e9tique : il s’agit \u00e9galement de pr\u00e9server autant que possible les traces mat\u00e9rielles permettant de comprendre sa fonction et son \u00e9poque.<\/p>\n Les am\u00e9nagements r\u00e9cents du site d’A\u00efn Asserdoune ont par ailleurs int\u00e9gr\u00e9 le Ksar dans un ensemble touristique plus vaste comprenant notamment des espaces de promenade, des \u00e9quipements d’accueil, des voies pi\u00e9tonnes et des am\u00e9nagements destin\u00e9s aux visiteurs.<\/p>\n De forteresse d\u00e9fensive \u00e0 symbole touristique<\/strong><\/p>\n Aujourd’hui, le Ksar a largement perdu sa fonction d\u00e9fensive. Il est devenu un lieu de m\u00e9moire, un rep\u00e8re architectural et un point d’observation touristique. Depuis son esplanade, le visiteur d\u00e9couvre B\u00e9ni Mellal en contrebas ainsi que l’immensit\u00e9 de la plaine du Tadla.<\/p>\n Cette position explique aussi l’int\u00e9r\u00eat croissant port\u00e9 au monument dans le cadre de la valorisation touristique d’A\u00efn Asserdoune. Des publications r\u00e9centes pr\u00e9sentent le Ksar comme l’un des \u00e9l\u00e9ments patrimoniaux permettant de mieux comprendre l’histoire de la ville et son rapport particulier \u00e0 la montagne, \u00e0 l’eau et \u00e0 l’agriculture.<\/p>\n Pour les habitants de B\u00e9ni Mellal, cependant, le Ksar repr\u00e9sente davantage qu’un simple site touristique. Il constitue un t\u00e9moin de la m\u00e9moire collective. Ses murailles rappellent une \u00e9poque o\u00f9 la protection de l’eau pouvait conditionner la survie \u00e9conomique d’une communaut\u00e9 et o\u00f9 la surveillance du territoire constituait une n\u00e9cessit\u00e9 permanente.<\/p>\n Un patrimoine \u00e0 mieux documenter et \u00e0 transmettre<\/strong><\/p>\n L’int\u00e9r\u00eat historique du Ksar r\u00e9side finalement dans la rencontre de plusieurs dimensions : architecture militaire, histoire tribale, gestion traditionnelle de l’eau, m\u00e9moire orale et \u00e9volution du paysage Mellali.<\/p>\n Son histoire demeure n\u00e9anmoins insuffisamment document\u00e9e sur certains points, notamment concernant la date exacte de construction, l’identit\u00e9 de ses b\u00e2tisseurs, les diff\u00e9rentes phases de transformation du b\u00e2timent et son fonctionnement pr\u00e9cis au cours de ses premi\u00e8res d\u00e9cennies. Les divergences entre certaines sources montrent l’int\u00e9r\u00eat d’un travail historique et arch\u00e9ologique approfondi consacr\u00e9 exclusivement au monument.<\/p>\n \u00c0 l’heure o\u00f9 B\u00e9ni Mellal cherche \u00e0 renforcer son attractivit\u00e9 touristique, le Ksar d’A\u00efn Asserdoune pourrait ainsi \u00eatre davantage valoris\u00e9 comme un v\u00e9ritable livre de pierre de l’histoire locale. Sa restauration, sa documentation scientifique et la transmission de sa m\u00e9moire contribueraient \u00e0 faire de ce monument non seulement un belv\u00e9d\u00e8re dominant la ville, mais aussi un lieu permettant aux visiteurs de comprendre comment l’eau, la montagne, les tribus et la d\u00e9fense du territoire ont contribu\u00e9 \u00e0 fa\u00e7onner l’histoire de B\u00e9ni Mellal.<\/p>\n \u00c0 retenir sur le plan historique : les sources r\u00e9centes convergent surtout vers l’id\u00e9e d’un ouvrage d\u00e9fensif de la fin du XIXe si\u00e8cle, construit dans un contexte de tensions autour du territoire et de la source d’A\u00efn Asserdoune. Les r\u00e9cits relatifs \u00e0 la cha\u00eene humaine, aux attaques tribales pr\u00e9cises et \u00e0 certaines circonstances de sa construction doivent, eux, \u00eatre pr\u00e9sent\u00e9s comme des \u00e9l\u00e9ments de tradition orale tant qu’ils ne sont pas corrobor\u00e9s par des archives ou des travaux historiques plus pr\u00e9cis.<\/p>\n SAID FRIX ALM<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Dominant la ville de B\u00e9ni Mellal depuis les hauteurs d\u2019A\u00efn Asserdoune, le Ksar constitue l\u2019un des rep\u00e8res historiques les plus embl\u00e9matiques du paysage mellali. Dress\u00e9 \u00e0 proximit\u00e9 de la c\u00e9l\u00e8bre source, le monument offre aujourd\u2019hui une vue panoramique exceptionnelle sur la ville et la plaine du Tadla. 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